Спелеология — это раздел геологии, который изучает природные пещеры. А именно: происхождение, их эволюцию, экосистему, возраст, вмещающие породы и прочее.

В нашей стране «спелеология» понимается не только как наука, изучающая пещеры, но и как разновидность спортивного туризма, связанного с прохождением сложной сети пещер.

Путешественники открывают новые земли, альпинисты стремятся к недоступ­ным вершинам, а спелеологи исследуют подземные гроты, пещеры, реки и озера.

Кто же такой – настоящий спелеолог?

Вы, конечно, представляете заросшего бородой, молчаливого, в грязной одежде субъекта…

Боюсь, что Вы ошибаетесь… Это универсальный человек, и ученый, и спортсмен в одном лице!

Настоящий спелеолог – крепкий, хорошо тренированный, бесстрашный, любопытный и склонный к исследованиям, увешанный разными приборами человек. Ничто его не пугает – ни шум водопадов, ни замысловатые подземные лабиринты. Он смело погружается в неизведанные пустоты, берет пробы воды подземных рек и озер, исследуем богатый живой мир пещер, может обнаружить древние наскальные рисунки или источники полезных ископаемых (газа, угля и нефти).

Спелеологи – это особая группа единомышленников, готовая посвятить все свое свободное время длительным поездкам и погружению в бездну подземного мира.

Частенько спелеологи в период небольших праздников ездят в короткие экспедиции в какие-нибудь легкодоступные районы, а летом выезжают в длительную большую экспедицию в какой-нибудь труднодоступный, неизученный район, где их ждет полное внедрение в нетронутую природу, веселая палаточная жизнь, богатая историями и байками бывалых спелеологов, и поиск новых неизведанных пещер.

Знаменитая легенда о Белом Спелеологе

…Звали Белого Спелеолога Альбест. Он был француз. Его мать звали Эвой. Случилось это в одной из мощных и длинных пещер в Альпах.

Отправились четыре спелеолога в эту пещеру. Дошли до сифонов, легко прошли один сифон, потом второй. И был третий сифон – самый страшный и очень глубокий. Нырнул в него Альбест, коллеги ждут, вынырнет или нет. Один из коллег потянул за веревку и вытащил ее оборванную. От страха спелеологи бежали и не могли найти выхода. Мать Альбеста, женщина лет 40, которую звали Эва, говорит им: "Вы его бросили. Вы его должны найти."

Дошла она до этого злополучного сифона, обернулась… И они увидели, что эта была уже не та красивая женщина, а древняя седая старуха жуткого вида.

Судьба коллег Альбеста была решена. Один не выбрался из этой пещеры. Другой погиб в том же году в Альпах. Третий был швед, его звали Людвиг, он погиб на Кавказе, на Шхельде, в горах.

С тех пор появляется в пещерах Спелеолог в белоснежном комбинезоне. Кого-то выводит, кого-то нет, исключительно по моральным соображениям. Тех, кто потенциально может бросить, как бросили его, он их заводит…

Все материалы, где не указано иное: © Долотов Ю.А., 2001-2011